Project Helix e cu 40% mai puternic decât PlayStation 6

Microsoft pare să fi găsit în sfârșit o utilizare pentru banii economisiți după ce a mai tăiat alte sute de locuri de muncă! Unde? În burdihanul următoarei console Xbox, care ar putea avea cu aproximativ 40% mai multă putere brută decât PlayStation 6.

În timp ce angajații își fac calculele pentru chirie și facturi, departamentul de R&D își face calculele pentru teraflopi. Și, aparent, ies destul de bine. Informațiile apărute acum sugerează că Project Helix, următorul Xbox al Microsoft, ar putea veni cu un GPU semnificativ mai puternic decât cel pregătit de Sony pentru PlayStation 6.

Desigur, ar fi nedrept să spunem că disponibilizările au fost făcute special pentru a finanța noua consolă. Dar dacă tot s-a ajuns în situația în care companiile de gaming concediază oameni în timp ce continuă să investească miliarde în următoarea generație de hardware, măcar să avem niște teraflopi frumoși la final.

Conform informațiilor publicate de Wccftech, citându-l pe cunoscutul leaker Kepler_L2, procesoarele AMD custom pregătite pentru următoarele console Sony și Microsoft ar fi ajuns deja la etapa de „tape-out”. Pe românește, designul cipurilor ar fi fost finalizat și acestea pot trece mai departe către producție.

Dacă informațiile se confirmă, PlayStation 6, cunoscut intern sub numele de cod Orion, și următorul Xbox, Project Helix, cu procesorul Magnus, ar urma să fie lansate spre sfârșitul lui 2027.

Pe hârtie, Microsoft are un avantaj destul de serios

PlayStation 6 ar urma să ofere aproximativ 40 TFLOPS, în timp ce Project Helix ar ajunge la aproximativ 56 TFLOPS. Asta înseamnă în jur de 40% mai multă putere brută de calcul pentru consola Microsoft.

Project Helix ar folosi, potrivit leak-ului, un procesor AMD mai mare, bazat pe chiplet-uri, cu aproximativ 68 de Compute Units bazate pe arhitectura RDNA 5. PlayStation 6 ar avea în jur de 52-54 Compute Units. Xbox-ul ar beneficia de asemenea de o lățime de bandă mai mare a memoriei și de o unitate dedicată pentru procesarea sarcinilor de inteligență artificială.

Problema este că teraflopii ăștia vor goli masiv portofelele jucătorilor. Conform estimărilor citate de Wccftech, Project Helix ar putea ajunge la un preț de aproximativ 999 de dolari în scenariul cel mai optimist, în timp ce o estimare mai puțin optimistă îl plasează la circa 1.200 de dolari. Nici PlayStation 6 nu pare să se lase mai prejos, cu un cost estimat al componentelor sale în jurul valorii de 960 de dolari.

Problema? Teraflopii nu sunt cadre pe secundă

Un Xbox cu 56 TFLOPS nu va rula automat jocurile cu 40% mai multe cadre pe secundă decât un PS6 cu 40 TFLOPS. Arhitectura GPU-ului, memoria, bandwidth-ul, ray tracing-ul, tehnologiile de upscaling și reconstrucție a imaginii, optimizarea făcută de dezvoltatori și modul în care sunt folosite unitățile AI vor conta enorm.

De altfel, chiar Kepler_L2 a atras atenția că avantajul de pe hârtie al lui Project Helix nu înseamnă că Xbox-ul va fi de două ori mai rapid în jocuri. Puterea suplimentară ar putea fi folosită, de exemplu, pentru rezoluții interne mai mari, setări grafice mai bune sau efecte suplimentare înainte ca imaginea să fie reconstruită la rezoluția finală.

Și nici PlayStation 6 nu pare să fie vreun cartof cu HDMI. Consola Sony ar oferi, conform acelorași informații, aproximativ dublul performanței de rasterizare a PS5-ului de bază, împreună cu un ray tracing considerabil mai puternic și hardware conceput pentru utilizarea tehnicilor grafice asistate de AI.

Problema adevărată pentru ambele console ar putea fi însă mai puțin spectaculoasă decât numărul de teraflopi: jocurile.

Dacă dezvoltatorii vor continua să țină PS4 și Xbox One în viață încă niște ani, noua generație ar putea ajunge în situația clasică în care ai hardware de zeci de ori mai puternic, dar jocurile trebuie să funcționeze în continuare pe o consolă lansată în 2013. Iar în acest caz, cei 56 de teraflopi ai Xbox-ului riscă să fie mai impresionanți în fișa tehnică decât pe televizor.

Atât Sony, cât și Microsoft nu au confirmat până acum aceste specificații, numele de cod sau planurile de lansare. Prin urmare, trebuie tratate în continuare drept informații neoficiale.

Dacă zvonurile se dovedesc adevărate, însă, sfârșitul lui 2027 ar putea aduce o generație de console în care lupta nu se va mai duce doar pentru rezoluție și FPS, ci și pentru cât de bine reușesc producătorii să folosească AI-ul, ray tracing-ul și noua arhitectură AMD. Iar pentru prima dată după ceva timp, Xbox pare că ar putea avea avantajul brut de hardware.

Rămâne de văzut dacă Microsoft va binevoi să producă și jocurile care să beneficieze de acaretul ăsta puternic...