Blizzard rebobinează ceasul World of Warcraft până în 2004
La BlizzCon 2026, Blizzard a scos două anunțuri care trag în direcții diametral opuse: unul care înghețează WoW-ul în anul lansării, celălalt care promite să închidă o poveste de peste două decenii. Amândouă sunt, în felul lor, pariuri mari.
World of Warcraft: Forever e, în esență, „Classic Plus”-ul pe care jucătorii îl cer de ani buni, și pe care Blizzard l-a negat de tot atâția ani. Ideea: o versiune separată și permanentă a jocului, care ia Azeroth-ul vanilla și îl extinde în loc să-l ducă mai departe pe linia temporală clasică. Proiectul readuce jucătorii la Azeroth-ul original, cu leveling până la 60, trei regiuni noi, nouă dungeon-uri, raiduri și zone reproiectate.
Pe lista de conținut mai intră 1.000 de quest-uri noi împrăștiate pe tot intervalul 1–60, raiduri de 10-20 de jucători și o rasă neutră jucabilă complet nouă: Skyborne. Blizzard aruncă și niște opțiuni de quality-of-life care ridică sprâncene fanilor puriști: un toggle SD/HD pentru personaje, combinații noi de rasă și clasă (trailerul arată un Undead Paladin), skill-uri și talente adiționale și reputații noi.
Promisiunea „Forever” și dilema echilibrului
Partea importantă, și cea care schimbă totul: deocamdată timpul rămâne suspendat în primul an de viață al WoW-ului, cu level cap 60, dar setup-ul creează posibilitatea unor viitoare expansiuni care să diverge de cele originale. World of Warcraft: Forever se lansează pe 4 noiembrie 2026, iar beta începe joi, 17 septembrie.
Aici e locul pentru scepticismul de rigoare: „Classic Plus” a fost mereu o idee frumoasă pe hârtie și un câmp minat în practică. Orice adăugire la vanilla riscă să calce pe exact echilibrul fragil pentru care oamenii s-au întors la Classic în primul rând. Un Undead Paladin și toggle-uri HD sună bine în trailer, dar întrebarea reală e cât de „vanilla” mai rămâne experiența după 1.000 de quest-uri și o rasă nouă, și dacă divergența de timeline nu cumva reinventează, peste câțiva ani, exact problemele de la retail de care jucătorii încercau să scape.
The Last Titan: Destinația finală din Worldsoul Saga
The Last Titan, pe de altă parte, e capătul celălalt al firului. E a douăsprezecea expansiune și piesa finală din Worldsoul Saga începută cu The War Within. Va readuce apărătorii Azeroth-ului în Northrend și va primi un reveal complet la începutul anului viitor. La BlizzCon a fost mai mult teaser decât substanță, a primit o mențiune și un teaser, dar nu prea multe detalii. Ce e clar: e miza narativă. Expansion-ul ar trebui să aducă la final un capitol extraordinar din WoW, punând în același timp bazele a ceea ce urmează.
Drumul spre The Last Titan trece prin patch-ul 12.2 al lui Midnight, numit Eclipse, care pune jucătorii față în față cu Xal’atath, vestitoarea Void-ului, în însuși nucleul planetei, pentru a salva World Soul-ul de la distrugere totală. Blizzard descrie ritmul de acum înainte drept „all gas, no brakes” pentru Worldsoul Saga. GameGPU
Contrapunctul evident: două decenii de storytelling MMO e o greutate enormă de dus pentru o singură expansiune, iar punctul culminant narativ e un teren pe care Blizzard a alunecat înainte (vezi finalul Shadowlands). Reveal-ul complet abia în 2027 înseamnă că avem multă vreme de teaser și puțină substanță, exact perioada în care hype-ul fie se consolidează, fie se erodează.
