În ultimii cinci ani, Sony a produs nu mai puțin de 1,2 miliarde de verzișori doar din portarea pe PC a titlurilor din francizele sale exclusive. Ceea ce, evident, a burdușit buzunarul lui Gabe cu 350 milioane de dolari din comisioanele aferente. Dacă până nu demult compania era cunoscută pentru rigiditatea cu care își proteja titlurile exclusive, datele recente arată că portările pe PC au devenit nu doar o completare a ecosistemului, ci o sursă de venit atât de mare încât este aproape imposibil de imaginat ca Sony să renunțe vreodată la acestea. Schimbarea de paradigmă a început odată cu lansarea lui Horizon Zero Dawn pe Steam, care a dovedit că publicul de PC este dispus să cumpere titluri PlayStation chiar și la ani buni după lansarea lor originală pe consolă.
O analiză recentă realizată de Alinea Analytics, arată niște cifre concrete. Conform datelor colectate, toate jocurile Sony publicate pe Steam au adunat aproximativ 43 de milioane de vânzări, ceea ce, transformat în venit brut, înainte de comisioanele Valve, reprezintă în jur de 1,5 miliarde de dolari. Suma-i uriașă, având în vedere că aceste portări nu necesită un minim de efort financiar comparativ cu etapa inițială de dezvoltare, research, etc.
Helldivers 2, de exemplu, a depășit orice așteptări cu peste 12,5 milioane de copii vândute doar pe Steam, generând mai mult de 400 milioane de dolari. Horizon Zero Dawn, care a deschis practic această eră, a ajuns la aproximativ 4,5 milioane de copii vândute pe PC, iar God of War (versiunea din 2018) a vândut peste 4,2 milioane de copii. Days Gone a depășit 3,4 milioane de exemplare vândute, iar Marvel’s Spider-Man Remastered a ajuns la aproximativ 2,7 milioane.
Datele firmei de statistică, sugerează o tendință care spune că jocurile care ajung pe PC relativ curând după lansarea pe PlayStation se descurcă mai bine decât cele care apar cu întârzieri mai mari. Există chiar și o scădere vizibilă în performanța sequel-urilor atunci când portările sunt întârziate prea mult sau când versiunea de PC are probleme tehnice. Unele portări recente, cum a fost cazul Spider-Man 2, au fost primite cu vădită reticență din cauza optimizării slabe, ceea ce indică faptul că Sony nu poate trata acest segment cu superficialitate dacă vrea să mențină trendul ascendent.
Totuși, potențialul rămâne imens, dacă Sony livrează portări de calitate. Mai ales că gigantul nipon mai are o grămadă de francize extrem de populare care nu au ajuns încă pe PC, francize precum Ratchet & Clank(seria clasică din era PS2/PS3), Bloodborne sau remake-ul pentru Demon’s Souls sunt dorite de milioane de jucători și, conform analizei financiare, fiecare dintre ele ar putea genera venituri substanțiale dacă ar fi lansate pe Steam. În plus, piața PC este atât de mare încât devine un mediu ideal și o alegere evidentă pentru prelungirea duratei de viață a unui titlu, oferind ani suplimentari de vânzări pentru jocuri care și-au consumat deja potențialul pe consolele PlayStation.
Dacă ar fi să sintetizăm toate cele debitate, e clar că portările PC nu mai sunt pentru Sony un experiment sau un bonus fanilor ci au devenit o parte esențială din ecosistemului comercial și din strategia de vânzări a companiei. Cu venituri de peste un miliard de dolari Sony a ajuns într-un punct în care nu își mai poate permite să ignore Steam. Din contră, totul indică faptul că numărul portărilor va crește, iar intervalul dintre lansările de pe PlayStation și cele de pe PC se va micșora.
Nu sunt analist și nici nu-mi place să emit ipoteze hazardate, dar e clar că noțiunea de exclusivitate totală nu mai e fezabilă din punct de vedere economic, și în consecință, aceasta se micșorează văzând cu ochii. Consolele de generație curentă sunt cvasi-redundante în acest sistem, și nu m-aș mira deloc dacă Microsoft nu va lansa nici o consolă hardware pentru generația următoare, sau dacă Sony va scoate la înaintare un PlayStation 6 puternic integrat în ecosistemul PC. La cât mai mare!
