GTA… Grand Theft Auto… GTA: Vice City…. GTA: San Andreas… Simpla pomenire a acestor titluri vă trezește amintiri din adolescență, nu-i așa? Iar celor care sunteți adolescenți, bag mâna-n foc că vă năpădesc amintirile din copilărie. Pare incredibil, dar cred că și bunicii de azi cunosc reputația lui GTA, jocul în care tragi în orice mișcă și o faci când și asupra cui „vrea mușchii tăi”. Această undă verde dată violenței a contribuit decisiv la succesul comercial al celebrei serii, însă Rockstar și Take Two au tras câteva ponoase de-a lungul anilor de pe urma acestei „libertăți de exprimare”.
Dan Houser, co-fondatorul Rockstar (și părăsitorul acesteia în 2020), a acordat recent un interviu emisiunii britanice The Chris Evans Show, unde povestește, între altele, cum a atras GTA: San Andreas furia guvernului american: „Guvernul a declarat că eram singurii care distribuiau pornografie pe internet (…) Aproape că ne-au închis și am fost amendați cu o amendă uriașă. A perturbat grav compania, unii membri ai echipei mele au demisionat și a fost foarte dificil”, a spus Dan Houser. Ce-i drept, Dan nu menționează un eveniment anume, dar e clar că se referă la controversatul Hot Coffee. „Nu puteau să atace Hollywood-ul, pentru că industria aceea le aduce mulți bani, nici rapul, care avea conotații rasiale discutabile. Așa că au atacat jocurile video”, mai spune Dan, convins fiind că guvernul american căuta un țap ispășitor la vremea respectivă.
Ce s-a întâmplat, de fapt, acum 20 ani
În 2005, niște niște puștani isteți au descoperit un mini-joc sexual ascuns în codul sursă al lui GTA: San Andreas. Acest mini-joc îl prezenta pe CJ, protagonistul, într-un moment foarte intim cu prietena sa: fata poartă chiloței tanga, în timp ce macho C.J. rămâne complet îmbrăcat. Tu, imoralul player, trebuia să apeși o serie de butoane pentru a fibrila nițel momentul. Atât i-a trebuit Atotmoralei Americi să se indigneze! Lanțuri de retail ca Walmart și Target au decis să oprească vânzarea jocului, Hillary Clinton a cerut o legislație mai strictă pentru jocurile cu conținut lasciv, în timp ce o comisie federală de anchetă a acuzat Rockstar de încălcarea a numeroase legi. Culmea ironiei este că deși „gardienii morali” și pichetele de părinți au făcut parte din protestele generale, principalele figuri menționate public au fost în primul rând politice și juridice și nu a existat nicio opoziție notabilă din partea reprezentanților puzderiei de Biserici americane…
Bun, mini-jocul a fost eliminat din versiunea finală. În urma scandalului Hot Coffee, ESRB – echivalentul sistemului european de rating PEGI – a lansat propria investigație și a schimbat ratingul GTA San Andreas de la „Mature” la „Adults Only” (adicătălea, interzis celor sub 18 ani). Jocul a fost chiar retras pentru un timp de pe rafturile magazinelor. Contrar a ceea ce susține Dan Houser, Rockstar nu a primit o amendă oficială, dar consecințele financiare au fost foarte reale și toată afacerea a avut un impact irevocabil asupra industriei jocurilor video în ansamblu. „Nu ne-am simțit niciodată atacați pentru conținutul în sine. Am fost atacați pentru că mediul era un joc video, ceea ce am resimțit ca pe o nedreptate. Dacă ar fi fost o carte sau un film, nimeni nu ar fi clipit”, spune același Dan Houser în 2012, digerând în stilul unui Boa constrictor evenimentul petrecut în urmă cu șapte ani.
Pudoare sau pudibonderie?
E greu să nu fii de acord cu Dan. Mai presus de toate, disproporția dintre scena originală și reacția exagerată este uimitoare. GTA a susținut întotdeauna conținutul violent destinat unui public matur. Jucătorii își petrec timpul furând mașini, călcând pietoni și împușcând prima babă crăcănată pe care o văd pe stradă. Dar în ziua în care două personaje se angajează în ceva ce ține de sex, decența este încălcată flagrant. Sigur că este vorba despre prima decadă a anilor 2000, când jocurile video erau puse la index pentru toate relele care se întâmplau în societate. Timpul a trecut, lumea a evoluat… Pe naiba, nici vorbă de așa ceva! Într-o societate în care copiii de 10 ani cunosc și practică nonșalant vocabularul fal(n)ic de mahala, în care publicul larg încă este convins că jocurile video sunt destinate doar adolescenților, îndrăzneala de a înfățișa o scenă de sex într-un joc video e considerată șocantă și anormală. Nu vreau să cad în capcana clișeelor, dar societatea americană este bine cunoscută pentru afișarea acestei pudori exacerbate, sexul fiind un tabu în general. O să vă las cu declarația lui Dan Houser despre americani făcută la microfonul GQ Magazine în 2018, care le sună și românilor, acum, în 2025: „Atât progresismul liberal intens, cât și conservatorismul intens sunt mișcări foarte militante și furioase. E înfricoșător, dar și ciudat, totuși ambele părți par să alunece ocazional spre absurd. Din aceste motive, este dificil să faci satiră. Unele dintre lucrurile care se întâmplă depășesc în mod clar limitele satirei. Așadar, am deveni demodați în două minute, la urma urmei, totul se schimbă atât de repede.”
P.S. Dacă ne uităm la societatea românească, lucrurile nu stau mai pe roze. Subiectul este însă mult prea complex și e nevoie de o abordare separată cu care voi reveni în cursul acestui secol. Sau mileniu. Depinde cum o să mă simt.
