Recent, Valve, are o problemă mare în Marea Britanie. Un tribunal a decis că poate merge mai departe un proces colectiv împotriva gigantului, în care se cer despăgubiri de 656 de milioane de lire. Pe scurt, foarte mulți jucători britanici spun că au plătit jocuri mai scumpe decât ar fi trebuit, din cauza modului în care funcționează Steam.
Totul a pornit de la Vicki Shotbolt, o activistă pentru drepturile digitale, care susține că Steam e atât de dominant pe piața de jocuri pe PC încât Valve poate face regulile cum vrea. Și nu greșește când zice astea. Apoi Valve ia un comision de aproximativ 30% de la dezvoltatori, iar aceștia, neavând prea multe alternative, ar fi nevoiți să bage costul de comision direct în prețul jocurilor. Rezultatul? Jucătorii plătesc mai mult.
Pe lângă asta, Valve cam pune presiune pe publisheri să nu vândă jocurile mai ieftin pe alte platforme sau să nu le lanseze mai devreme în altă parte. Practic, dacă ești dezvoltator și vrei să fii pe Steam, trebuie să joci după regulile lor. Iar dacă ești jucător, ajungi să cumperi tot de acolo, la prețuri care nu prea pot fi concurate.
Procesul e intentat în numele a milioane de utilizatori din UK, iar dacă lucrurile merg mai departe și Valve pierde, fiecare utilizator din regatul ploios, ar putea primi o mică despăgubire, undeva la câteva zeci de lire, în funcție de cât a cheltuit pe Steam de-a lungul anilor. Nu e chestie de îmbogățire, ideea e mai degrabă de principiu.
Valve, evident, spune că totul e exagerat, că Steam oferă valoare, reduceri masive și o platformă stabilă, și că nimeni nu e obligat să cumpere de acolo. Tribunalul n-a decis încă cine are dreptate, doar că există suficiente argumente ca procesul să continue.
Ce e interesant e că acest caz ar putea avea efecte mai mari decât pare. Dacă Valve pierde, s-ar putea să vedem presiuni și pe alte platforme mari din tech și gaming, iar regulile legate de comisioane și prețuri ar putea începe să se schimbe. Cu alte cuvinte, nu e doar despre Steam, ci despre cât de multă putere ar trebui să aibă o platformă uriașă asupra pieței.
Urmărim cazul cu interes. Poate fi groasă treaba.
