Dacă ai impresia că genul action RPG izometric a cam rămas blocat în folclorul occidental, schelete, culte satanice și aceleași soiuri de demoni, KRAFTON vine cu o idee ceva mai diferită. Publisherul a prezentat la Gamescom 2026 TARAE: The Unbound, un action RPG izometric care mută aventura într-un univers dark fantasy inspirat din mitologia, folclorul și tradițiile Asiei de Est.
Pe scurt, TARAE este un fel de Diablo cu karme(literalmente), samurai și Feng Shui, iar combinația este suficient de ciudată și nouă, încât să ne fi atras atenția încă de la primele secvențe de gameplay. Avem valuri de inamici, abilități spectaculoase, echipament, build-uri și boși care par să fi fost proiectați special pentru a ne demonstra, după 40 de ore de joc, că ne-am construit personajul complet greșit… sau dimpotrivă.
Diferența apare însă imediat atunci când te uiți la lumea în care se desfășoară acțiunea. În locul decorurilor fantasy occidentale pe care le-ai văzut de atâtea ori încât poți să schițezi o catedrală gotică și-n somn, TARAE folosește temple, ruine, peisaje și creaturi inspirate din mitologia și folclor Orientului Îndepărtat, și nu doar atât, ci voice acting în coreeană, dacă producătorul e din Țara Calmului Dimineții.
Chiar și din punct de vedere tehnic, TARAE arată surprinzător de bine, mai ales pentru un joc top down izometric. Jocul rulează pe Unreal Engine 5, iar tehnologia se vede în special în modul în care sunt construite decorurile și efectele vizuale, cu temple, ruine și peisaje care arată spectaculos în mișcare. Pentru un ARPG izometric, unde în mod normal grafica trebuie să facă loc cantității mari de inamici și efecte de pe ecran, TARAE pare să încerce să împingă destul de mult și pe partea vizuală, ceea ce e clar, o bulină albă în plus.
Șase personaje, șase stiluri de joc
TARAE are șase personaje principale, așa numiții Seekers, fiecare construit în jurul unui stil de luptă diferit, iar printre clasele prezentate până acum se numără Samurai, Kunoichi, Feng Shui Master și War Ghost. Samuraiul este construit în jurul luptei cu sabia și dispune de mai multe poziții de kenjutsu, în timp ce Feng Shui Master folosește cele cinci elemente și pare orientat mai mult spre atacuri și efecte care controlează zone întregi de pe hartă.
Sistemul nu se oprește însă la alegerea personajului, deoarece dezvoltatorii vor să ofere suficientă libertate prin traits, support skills și echipament pentru ca doi jucători care folosesc aceeași clasă să poată ajunge la personaje construite în moduri destul de diferite. Iar pentru un gen în care jumătate din distracție constă în a omorî monștri și cealaltă jumătate în a sta în meniuri și a compara statistici, partea asta ar putea fi destul de importantă.
Cu alte cuvinte, TARAE pare să aibă toate ingredientele necesare pentru momentul acela familiar în care intri în joc pentru o sesiune de o oră, modifici puțin un build și, trei ore mai târziu, încă ești în meniul de personaje încercând să afli dacă acel punct suplimentar în skill-ul respectiv îți va transforma eroul într-o mașină de ucis sau doar într-un cadavru ceva mai bine echipat.
Combat-ul vrea ceva mai mult decât click și loot
Un alt lucru care ne-a atras atenția în prezentare este felul în care este construit combat-ul, deoarece TARAE pare să pună ceva mai mult accent pe timing, eschive și contraatacuri, în loc să transforme fiecare întâlnire într-o simplă competiție pentru a vedea cine produce mai mult damage înainte să moară.
Boșii au propriile tipare de atac, iar jucătorul trebuie să fie atent la mișcările lor și să învețe când poate ataca și când este mai bine să se retragă. Asta ar putea face luptele mai dinamice și mai satisfăcătoare, mai ales în confruntările cu adversarii mai puternici.
Desigur, aici avem și una dintre marile necunoscute ale jocului, pentru că o prezentare de gameplay poate arăta foarte bine câteva minute. Adevăratul test va fi dacă aceste mecanici rămân interesante după zeci de ore, când ai văzut deja aceleași tipuri de inamici de suficient de multe ori încât să le recunoști după zgomotul pe care îl fac când apar pe ecran.
Karma în loc de eternul demon care trebuie omorât
Și povestea încearcă să se îndepărteze de tiparul obișnuit, fiind construită în jurul celor șase tărâmuri ale existenței, karmei și ciclului reîncarnării.
Acțiunea are loc în Taegwido, o insulă apărută după ce granițele dintre cele șase tărâmuri au fost distruse, iar în centrul poveștii se află Agasa, un proscris care încearcă să rupă ciclul reîncarnării și ajunge să provoace o catastrofă ale cărei consecințe trebuie apoi reparate.
În locul clasicei povești în care un demon foarte rău deschide un portal către iad și eroul trebuie să omoare tot ce mișcă până ajunge la el, TARAE își construiește universul în jurul unor concepte precum karma, Yin și Yang, reîncarnarea și cele cinci elemente.
Practic, este Diablo după ce personajul principal a început să-și pună întrebări despre viețile anterioare și să se întrebe dacă poate da vina pe build pentru toate alegerile proaste.
Impresii
Ceea ce ne-a rămas cel mai mult în minte și pe retină, este direcția artistică. TARAE nu încearcă să ascundă faptul că este un joc construit pentru fanii action RPG-urilor, însă își caută propria identitate prin lumea, personajele și mitologia pe care le folosește.
Dacă sistemele de gameplay vor reuși să susțină ceea ce am văzut în prezentare, TARAE ar putea fi o alternativă binevenită pentru cei care vor să omoare câteva mii de monștri fără să mai audă, pentru a 17-a oară, că trebuie să salveze lumea de vreun Lord al Întunericului.
Deocamdată, rămâne pe lista noastră de urmărit. Pentru că, dacă tot trebuie să omorâm mii de monștri pentru încă o sabie legendară cu trei procente mai mult damage, măcar putem încerca să aflăm ce naiba am făcut în viața anterioară ca să ajungem să merităm vreo năpastă de boss în următoarea.
În cele din urmă, TARAE poate fi jucat single-player, dar va avea și co-op online. Jocul este anunțat pentru PC, PlayStation 5 și Xbox Series X|S, însă momentan nu are o dată de lansare. Mai multe detalii când vor catadicsi să apară.
